Evrosdelta / Dadia bos
Evrosdelta en de bossen van Dadia. De winter kan af en toe een desolaat gevoel oproepen in Evros vanwege de uitgestrekte, kale vlakten met een horizon zo ver het oog reikt. Landschappelijk gezien is het hier dus niet spectaculair, maar juist vanwege de uitgestrektheid, de rust en de ligging aan de Egeïsche kust voelen vele vogels, vooral ganzen, zich hier zeer goed op hun plaats. De Evrosdelta beslaat vandaag de dag ongeveer 200 vierkante kilometer. Ooit was het veel groter, maar vanwege drainage en bouwactiviteiten is het gebied behoorlijk in oppervlakte geslonken. Het is echter nog steeds een indrukwekkend reservaat en de beschermingsmaatregelen die 15 jaar geleden zijn ingesteld beginnen hun vruchten af te werpen. Er bevinden zich verschillende habitats, waaronder rietvelden, moerassen, zandgebieden, graslanden, kustgebieden, kanalen, rivierbedden en zoetwatermeren; een combinatie die goed is voor vele duizenden vogels. Het gebied is vooral bekend vanwege de overwinterende watervogels. De Griekse recordaantallen voor Wintertaling (>10.000), Roodhalsgans, Kleine en Wilde Zwaan en Dwergaalscholver (>2500) zijn hier gevestigd. Verder zien we ongetwijfeld mooie aantallen Europese Flamingo’s, Kroeskoppelikanen en aan de oostkant van het gebied zijn roofvogels als Blauwe Kiekendief en Bastaardarend te verwachten. Gedurende koude winters zijn de aantallen vogels het hoogst. Vooral Kolganzen zijn dan massaal aanwezig, soms vergezeld van de prachtige Roodhalsganzen (variërend in aantal van enkele tientallen tot meer dan tweeduizend). Roerdomp en Casarca zijn andere winterspecialiteiten, terwijl Kleine Trappen zo af en toe worden gezien. Wat betreft roofvogels is Bastaardarend vrijwel gegarandeerd (dit is het beste overwinteringsgebied in Europa voor de soort) en zien we met wat geluk een Keizerarend. Boven de ruige graslanden zijn soms Velduilen te vinden. Naast Evros ligt Loutros en vanaf de hoge heuvel kun je daar het hele gebied overzien. We hopen hier op soorten als Blauwe Rotslijster, Grijze Gors en Kleine Zwartkop. Oehoes broeden ook in het gebied en laten zich soms zien en af en toe vliegt er een Arendbuizerd over. De aantallen zijn in het broedseizoen veel hoger, maar sommige vogels blijven hier ook overwinteren. Ook de kust kan zeer rijk aan vogels zijn. Naast de vogels die in zoet en brak water te vinden zijn, zijn er ook de typische kustgebonden zoutwatervogels als Scholekster, Strandplevier, Parelduiker, Middelste Zaagbek, Dunbekmeeuw, Grote Stern en Zwartkopmeeuw. Roodkeelduiker, Kuifduiker en Zwarte Zee-eend komen ook voor, maar zijn een stuk schaarser. Evros is ook de plek waar nogal eens wat zeldzaamheden opduiken. We zijn in constant contact met de parkwachters van het gebied, dus mocht dat gebeuren dan horen we dat meteen. Dadia: Het bos van Daida is een andere zeer goede vogelplek; soms wordt zelfs gezegd dat dit de beste roofvogelplek van Europa is. Sommige soorten zijn in de winter afwezig, maar de gierenvoerplek blijft actief en trekt vele gieren en arenden. Dadia beslaat een oppervlakte van ongeveer 37000 hectare (waarvan 7250 beschermd is) aan de zuidkant van de Rhodopebergketen en wordt gekarakteriseerd door een mozaïek aan habitats. ’s Ochtends brengen we een bezoek aan de gierenvoerplaats en vanuit de hut proberen we Monniks- en Vale Gieren te zien. Ook Steen-, Zee- en Keizerarend behoren hier tot de mogelijkheden. De wandeling naar de hut is prachtig en leidt u door de rustige eiken- en dennenbossen van het zuidelijk Rhodopegebergte. Soorten die hier in de winter te verwachten zijn zijn onder andere Zwarte Wouw, Arendbuizerd, Syrische Bonte Specht, Middelste Bonte Specht, Rouwmees, Grijze Gors en Cirlgors.