Vogelreis Sri Lanka

Dag 1
Aankomst in Colombo, de hoofdstad van Sri Lanka, en transfer naar de weelderige laaglanden van Kithulgala waar u endemen als Yellow-fronted Barbet, Sri Lanka Hanging Parrot, Sri Lanka Grey Hornbill en Crimson-backed Flameback kunt zien. Behalve maar liefst 14! endemen die u vandaag kunt zien, heeft u ook kans op soorten als Crested Treeswift, Malabar Trogon, Crested Serpent Eagle, Orange Minivet, Black-rumped Flameback en Rufous-bellied Hawk Eagle.

De transfer, die ongeveer twee uur duurt, brengt u naar uw hotel dat uitkijkt over de Kelani rivier.

Als het landschap u bekend voorkomt, komt dat waarschijnlijk omdat hier de film Bridge on the river Kwai gefilmd is in de jaren ’50 van de vorige eeuw. In het restaurant van het hotel ziet u foto’s van de acteurs en de enorme houten brug die gebouwd en opgeblazen is voor de film.

Een overnachting in Kithulgala*.

Dag 2
Naar het Sinharaja regenwoud op zoek naar endemen. Na de eerste kennismaking met de vogels van Sri Lanka, gaat u naar het Sinharaja World Heritage Site Reserve, het grootste laagland regenwoud op het eiland en de beste plek om te zoeken naar endemen als Red-faced Malkoha, Sri Lanka Blue Magpie, Sri Lanka Junglefowl en Spot-winged Thrush.

De lodge waar u de komende drie nachten verblijft, kijkt uit over het regenwoud, op slechts 200 meter van de hoofdingang van het reservaat.

Drie overnachtingen in Sinharaja.

Dag 3 – 4
Een van de hoogtepunten van Sinharaja is het vinden van mixed species flocks: groepen vogels van verschillende soorten die samen optrekken tijdens het fourageren om zoveel mogelijk eten te vinden en de kans op predatie zo klein mogelijk te maken. In Sinharaja worden deze groepen al sinds het begin van de jaren ’80 bestudeerd en uit de studies blijkt dat de gemiddelde groep bestaat uit 42 vogels van 12 soorten, met in de groep vrijwel altijd Orange-billed Babbler en Sri Lanka Crested Drongo.

Tijdens de twee dagen die u in Sinharaja bent, gaat u zowel naar het laaglandregenwoud als naar het secundaire bos aan de randen van het gebied op zoek naar endemen en mixed species flocks.

De belangrijke soort in dit gebied is de Serendib Scops Owl, een uil die pas in 2001(!) voor het eerst is gezien en in 2004 is beschreven.

Dag 5
Voordat u vertrekt naar de droge laaglanden bezoekt u ‘s morgens nog enkele gebieden aan de rand van het reservaat op zoek naar soorten als Legges Flowerpecker, Sri Lanka Spurfowl, Sri Lanka Scaly Thrush, Sri Lanka Swallow, Crested Goshawk, Black-naped Monarch, Bar-winged Flycatcher-shrike en Brown-backed Needletail.

In Udawalawe National Park vindt u een totaal andere avifauna dan tot nu toe. Bij aankomst in Udawalawe checkt u eerst in in uw hotel, een kwartiertje rijden van de ingang van het park. Na de lunch en een korte pauze maakt u een prive-game drive in een open top safari jeep in het Nationaal Park.

Onderweg stopt u verschillende keren om te vogelen en te zoeken naar soorten als Green Bee-eater, Coppersmith Barbet, Plum-headed Parakeet, Barred Buttonquail, Lesser Adjutant en Spot-billed Pelican.

Dit prachtige park bestaat hoofdzakelijk uit open grasland met struiken en verschillende stukken bos en u heeft een zeer goede kans op het zien van enkele van de grote zoogdieren van Sri Lanka: Aziatische Olifant, Luipaard, Lippenbeer, Jakhals, Waterbuffel, Axishert en Wild Zwijn.

Een overnachting in Udawalawe.

Dag 6
In de ochtend gaat u lopend op zoek naar soorten die vanuit een safari jeep moeilijk te zien zijn, zoals Yellow-eyed Babbler, Tawny-bellied Babbler, Indian Pitta, Forest Wagtail, Orange-breasted Green Pigeon, Indian Nightjar, Jerdons Nightjar and Thick-billed Flowerpecker.

Na de lunch rijdt u naar Tissamaharama (beter bekend als Tissa). Onderweg stopt u verschillende keren om te vogelen, ondermeer bij een rivier waar bijzonder veel soorten zitten en een plek voor de recent herontdekte Marshall’s Iora.

Diep in het droge gebied bereikt u Tissamaharama, waar u incheckt in uw hotel. Later in de middag bezoekt u enkele wetlands op zoek naar soorten als Cotton Pygmy Goose, Yellow Bittern, Black Bittern, Pintail Snipe en Watercock.

Drie overnachtingen in Tissamaharama.

Dag 7
‘s Ochtends bezoekt u Bundala National Park, het eerste RAMSAR wetland in Sri Lanka dat bestaat uit grote delen droog bos en slikplaten voor steltlopers als Small Pratincole, Great Thick-knee, Indian Thick-knee, Woestijnplevier en Mongoolse Plevier. Na de lunch heeft u de keuze om te vogelen in de omgeving van het hotel of om een duik te nemen in het zwembad.

Later in de middag, als het wat koeler is, bezoekt u de uitgestrekte wildernis van Yala National Park. Yala bestaat uit een grote hoeveelheid verschillende habitats, o.a. moessonbossen, lagunes, rivierbossen, met riet en lelies bedekte meren, open grasvlaktes en rotsige open vlaktes. Deze vele verschillende habitats zorgen ervoor dat Yala het beste nationale park in Sri Lanka is voor vogels en zoogdieren als Axishert, Waterbuffel, Grijze Langoer, Ceylonkroonaap, Jakhals en Luipaard. Een van de gebieden in het park, Block 1 (141 km2), herbergt ongeveer 40 luipaarden, allemaal te herkennen aan hun unieke gezichtspatroon. Waarschijnlijk komen luipaarden nergens anders ter wereld in zulke grote dichtheden voor als hier.

Dag 8
In de ochtend heeft u de keus: nogmaals een bezoek aan het nationale park (optioneel) of op zoek naar de vele steltlopers die hier voorkomen.

U gaat terug naar uw hotel voor de lunch en om eventueel wat af te koelen in het zwembad.

‘s Middags bezoekt u enkele gebieden waar uw gids een bijzondere band mee heeft: Marshallâs Iora, een onlangs ontdekte broedvogel op Sri Lanka, is hier door hem ontdekt. Behalve deze bijzondere soort zijn er hier ook plekken voor soorten als Sri Lanka Woodshrike, Indian Pitta, Indian Pygmy Woodpecker, Bright Green Warbler, Brown Fish Owl, Jungle Owlet, White-rumped Shama en Asian Paradise Flycatcher.

Dag 9
Na het ontbijt laat u het hotel achter u en rijdt u naar de koelere heuvels van Nuwara Eliya waar u op zoek gaat naar verschillende berg-endemen. Onderwerg stopt u verschillende keren op zoek naar lastige soorten als Brown Wood Owl die hier een roestplek heeft. Uw gids neemt u mee naar een gebied dat niet door andere vogelreizen wordt aangedaan en waar u kans heeft op soorten als Black-headed Cuckooshrike, Large Cuckooshrike, Bar-winged Flycatcher-shirke, Indian Pitta, Forest Wagtail, Common Iora en Tawny-bellied Babbler.

Hierna vervolgt u uw weg naar Ella Resthouse, tegenover de spectaculaire Ella Gap, waar u stopt voor de lunch.

‘s Middags rijdt u verder bergopwaarts waar u zoekt naar moeilijk te vinden soorten als Sri Lanka Wood Pigeon, Pied Thrush en Sri Lanka Whistling Thrush (in de schemering).

Door de hoogte (rond de 2000 meter) is het hier ‘s avonds erg fris; warmere kleding is hier dan ook geen overbodige luxe!

Twee overnachtingen in Nuwara Eliya.

Dag 10
U begint vandaag vroeg en rijdt naar Nationaal Park Horton Plains. Dit park ligt op 2100 meter en is bijzonder goed voor berg-endemen. Het is ook een van de weinige Nationale Parken in Sri Lanka waar u buiten de auto mag rondlopen en u gaat hier dan ook op zoek naar enkele moeilijk te vinden soorten als Sri Lanka Bush Warbler, Sri Lanka Wood Pigeon, Sri Lanka Whistling Thrush, Yellow-eared Bulbul, Dull-blue Flycatcher, Pied Thrush en Sri Lanka White-eye.

Ook ‘s middags wordt het belang van een goede lokale gids weer duidelijk. U bezoekt een paar plekken die bij het grote publiek weliswaar niet bekend zijn, maar bij uw gids des te beter. U kunt hier soorten als Sri Lanka Bush Warbler, Kashmir Flycatcher, Pied Thrush, Indian Blue Robin, Jerdons Baza, Legges Hawk Eagle, Himalayan Buzzard en mogelijke splits als Indian Blackbird en Black-throated Munia verwachten.

Met een bijzonder vijfgangen diner sluit u de dag af in stijl.

Dag 11
Na het ontbijt brengt u een kort bezoek aan Victoria Park, een prachtig stadspark met een bijzonder goede reputatie bij vogelaars. Van eind oktober tot april zijn verschillende overwinteraars uit de westelijke Himalaya hier relatief eenvoudig te zien, inclusief soorten als Kashmir Flycatcher and de prachtige Pied Thrush die vrijwel uitsluitend in Sri Lanka overwintert. Vervolgens rijdt u verder naar Kandy, het culturele centrum van Sri Lanka. Onderweg maakt u een korte stop bij een theefabriek om de onlangs gesplitte Hill Swallow te zien die in de fabriek broedt. Als u wilt, kunt u een gratis rondleiding door de theefabriek krijgen om te zien hoe de wereldberoemde Ceylon Thee gemaakt wordt.

Na het inchecken in uw hotel heeft u de mogelijkheid (als u dat wilt) om een korte city tour in Kandy, een world heritage site, te maken, gevolgd door een bezoek aan de Royal Botanical Gardens om zoveel mogelijk van de soorten die nog mogelijk zijn te zien.

De bijzondere tuinen hebben een oppervlakte van 60 hectare en zijn een must voor iedere natuurliefhebber. De belangrijkste soort hier is een mogelijke split, de Common Hawk Cuckoo.

Een opvallende kolonie Giant Fruit Bats is moeilijk te missen en met een beetje geluk ziet u enkele duizenden van deze dieren in de bomen bij de rivier.

Voor de liefhebbers bestaat ook de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan de Tempel van de Heilige Tand, waar een tand van Boeddha bewaard zou worden.

Een overnachting in Kandy.

Dag 12
Na het ontbijt bezoekt u nog een beschermd bos in de buurt waar het bijzonder goed vogelen is. Hierna kunt u (als u dat wilt) souvenirs kopen in Kandy, een goede plaats om goedkope souvenirs op de kop te tikken.

Onderweg naar uw laatste hotel bezoekt u, als de tijd het toelaat, de local patch van uw gids, een goede plek voor enkele bijzondere soorten zoals Indian Pitta, Black Bittern, Yellow Bittern, Indian Scops Owl, Chestnut-headed Bee-eater, Blue-tailed Bee-eater en Ashy Woodswallow.

Afhankelijk van het tijdstip van uw terugvlucht, krijgt u vanavond of morgen een transfer naar het vliegveld.

Een overnachting in Katunayake.

Dag 13
Transfer naar het vliegveld voor de terugvlucht.

* Deze reis kan zonder extra kosten aangepast worden naar twee nachten in Kithulgala, een gebied met veel endemen. Dit betekent dat u op alle volgende overnachtingen een dag opschuiven en uw laatste overnachting in Kandy is op dag 12.

Enkele van de soorten die we hopen te zien: